C’est fini pour l’iPhone qui ne se plie pas : en septembre 2026, Apple en sort un à 2 400 $ mais trois pays seulement le verront

Le smartphone à écran plat vit ses derniers mois de règne absolu chez Apple. Selon les informations qui circulent à l’approche de la keynote de septembre, le premier iPhone pliable de la marque à la pomme devrait être dévoilé lors de la keynote de septembre 2026, en même temps que les iPhone 18 Pro et Pro Max, avec un tarif qui donne le vertige et une disponibilité si restreinte qu’elle tient presque de l’exclusivité.

Le chiffre qui fait tourner les têtes : le tarif envisagé atteindrait 2 399 dollars, soit environ 2 100 euros. Un montant qui ferait de ce téléphone le plus cher jamais commercialisé par Apple. Et encore, cette estimation reste prudente puisque d’autres sources tablent sur une fourchette plus large : cela pourrait pousser le prix de vente final de l’iPhone Ultra entre 2 000 et 2 500 dollars. Pour se donner une idée, c’est l’équivalent d’un ordinateur portable haut de gamme glissé dans la poche arrière d’un jean, avec le risque de casse en prime.

Un lancement qui ressemble à celui du Vision Pro

Le vrai sujet qui agite la presse spécialisée depuis quelques semaines n’est pas tant le prix que la rareté. D’après plusieurs fuites concordantes, le smartphone pliable attendu en septembre pourrait être limité au marché américain lors de son lancement initial, en raison de défis de fabrication et d’une limitation attendue du nombre d’appareils produits. Le scénario évoque un déploiement calqué sur celui du casque Vision Pro, sorti deux ans plus tôt dans des conditions similaires.

Petit rappel historique utile : lorsqu’Apple a dévoilé le Vision Pro lors de la WWDC 2023, la société avait clairement annoncé que le lancement serait limité aux États-Unis dans un premier temps, avant d’atteindre des marchés comme la Chine et le Japon en juin, suivis du Royaume-Uni, du Canada, de l’Australie, de la France et de l’Allemagne en juillet. Le pliable pourrait suivre une trajectoire comparable, mais en resserrant encore le cercle des privilégiés.

Les sources les plus récentes convergent vers un trio de marchés prioritaires : États-Unis, Chine et Corée du Sud. Le lancement initial serait limité à des marchés clés tels que les États-Unis, la Chine et la Corée du Sud afin de tester l’accueil du produit. Une stratégie qui n’a rien d’anodin, ces trois pays représentent à eux seuls une part écrasante du marché mondial du smartphone premium, et surtout les zones où la concurrence des pliables Samsung et Huawei est la plus féroce.

D’autres rapports, notamment australiens, penchent pour un scénario encore plus resserré au tout début : une exclusivité américaine pure, avant une extension progressive. Une publication australienne affirme avoir appris auprès d’opérateurs mobiles locaux et d’un grand distributeur que l’iPhone pliable sera absent du pays lors du lancement des iPhone 18 Pro en septembre, le rapport indiquant que l’appareil sera d’abord uniquement disponible aux États-Unis, d’autres marchés majeurs comme la Chine pouvant suivre dans les deux à trois mois. Résultat ? Pour les acheteurs français, la patience risque d’être de mise, voire une longue attente sans garantie de date.

Pourquoi une pénurie aussi marquée

Trois lettres expliquent une bonne partie du problème : DRAM. Les puces mémoire manquent, tout comme la fiabilité de la charnière, pièce la plus critique d’un téléphone qui se plie des milliers de fois sans montrer le moindre signe de faiblesse. Les sources du secteur indiquent que des pénuries de composants, des coûts élevés, des tests de durabilité de la charnière et des approvisionnements tendus en puces DRAM limitent la production initiale à environ 7 à 8 millions d’unités fin 2026, retardant potentiellement la disponibilité sur les marchés internationaux de plusieurs mois.

Mis en perspective, ce volume paraît confortable, jusqu’à ce qu’on le compare au reste de la gamme. Bien que ce chiffre paraisse important, il reste très faible comparé aux ventes annuelles d’iPhone, qui dépassent les 250 millions d’appareils, confirmant que les quantités seront rares. ce pliable sera un objet de collection dès le premier jour, davantage réservé aux early adopters fortunés qu’au grand public.

Les tests de production n’ont pas simplifié les choses. Des essais avec le partenaire de fabrication Foxconn auraient entraîné des ajustements techniques de dernière minute, retardant les plans de production de masse, et le coût des composants poserait également problème, Apple peinant à sécuriser les pièces aux tarifs souhaités. Un scénario qui rappelle furieusement les déboires vécus par certains fabricants concurrents lors de leurs propres premiers modèles pliables, sauf qu’Apple avait justement pris son temps pour éviter ce genre d’écueil.

Ce que l’appareil a dans le ventre

Sur le papier, la fiche technique tient la route face aux ténors du genre. L’appareil miserait sur un design de type livre avec un écran pliable de 7,8 pouces, une puce A20 Pro, une double caméra arrière de 48 mégapixels, une double caméra frontale de 18 mégapixels, et Touch ID à la place de Face ID. Le retour du capteur d’empreintes plutôt que la reconnaissance faciale n’a rien d’un hasard : sur un format qui se plie, intégrer discrètement Touch ID dans le bouton d’allumage reste plus simple que de loger toute la mécanique de Face ID.

Reste une question de baptême qui agite encore les observateurs : le produit s’appellera-t-il iPhone Fold ou iPhone Ultra ? Deux noms circulent selon les sources, iPhone Fold et iPhone Ultra, et Apple n’a encore rien confirmé officiellement. Réponse attendue sur scène, en même temps que le prix définitif.

Un détail mérite d’être glissé avant de refermer ce dossier : certains analystes évoquent même la possibilité qu’Apple garde le silence sur le tarif exact le jour du keynote. La même source a suggéré qu’Apple pourrait ne même pas annoncer le prix lors de son événement du 8 septembre, préférant sans doute laisser la rareté du produit faire monter l’attente avant de dévoiler la facture. De quoi transformer ce lancement en véritable feuilleton, avec un twist final réservé aux seuls acheteurs américains, chinois et sud-coréens dans un premier temps.

Sources : global.techradar.com | meshlaunch.com | nextmobiles.com