Project Helix : la prochaine Xbox compte sur une techno AMD

Le 11 mars 2026, à la GDC, Microsoft a dévoilé Project Helix, sa prochaine Xbox. Le nom de code désigne une machine bâtie autour d’une puce AMD sur mesure, présentée comme une « famille d’appareils » plutôt qu’une console unique. Parmi les premiers détails figure FSR Diamond, la nouvelle technologie d’image d’AMD.

Aucune date de sortie officielle n’a été annoncée.

Une puce AMD conçue avec DirectX

Tout a commencé en juin 2025, quand Xbox et AMD ont officialisé un partenariat pluriannuel pour co-concevoir le silicium des futurs appareils Xbox. Lisa Su, patronne d’AMD, parlait alors d’une feuille de route de puces mêlant Ryzen et Radeon pour consoles, portables, PC et cloud.

Helix repose sur un système sur puce (SoC), qui réunit processeur et carte graphique dans un seul composant. Selon Jason Ronald, vice-président Next Generation chez Xbox, il est co-conçu pour la prochaine génération de DirectX et de FSR. la même équipe a pensé le matériel et l’API que les développeurs utiliseront pour l’exploiter. Sur PC, ces deux mondes avancent rarement au même rythme.

Microsoft n’a dévoilé ni CPU, ni mémoire, ni téraflops.

FSR Diamond, le vrai pari technique

FSR Next repose sur l’apprentissage automatique et regroupe trois briques : upscaling par IA, génération de plusieurs images intermédiaires et régénération des rayons pour le path tracing. Jason Ronald promet un bond « d’un ordre de grandeur » en performances de ray tracing. Le path tracing, qui simule la lumière image par image, reste aujourd’hui l’apanage des cartes graphiques PC les plus chères.

Ces briques sont réglées pour l’architecture RDNA 5 et se présentent comme des versions « nouvelle génération » de l’upscaling de FSR 4 et de Ray Regeneration. TweakTown évoque, de son côté, un objectif de 4K à 60 images par seconde ou plus avec ces techniques, un chiffre à prendre comme une ambition et non comme une mesure.

La liste ne s’arrête pas là. Microsoft a aussi cité l’exécution de tâches pilotée par le GPU (work graphs), la compression neuronale des textures, et DirectStorage associé à la compression Zstd pour charger plus vite les assets. Ces deux derniers points visent un problème bien connu des joueurs : les temps de chargement et le poids des jeux, qui dépassent régulièrement la centaine de gigaoctets. Reste à voir si les développeurs adopteront ces outils dès le lancement ou des années plus tard.

Une console qui joue aussi à vos jeux PC

Helix lira les jeux Xbox comme les titres PC, et proposerait un mode Windows Desktop à côté de l’interface console. Pour Jason Ronald, les joueurs ne se définissent plus comme « console » ou « PC », et le PC prend une place croissante dans l’expérience Xbox.

Tom’s Guide rapproche la démarche de la Steam Machine de Valve, elle aussi censée lire les jeux PC. La nouvelle patronne de Xbox, Asha Sharma, a confirmé que Helix formerait une famille d’appareils, ce qui laisse la porte ouverte à un portable. Xbox Wire évoque en outre une compatibilité ascendante sur quatre générations de consoles Xbox.

Les kits de développement alpha n’arriveront qu’en 2027.

Ce qui relève encore de la rumeur

Des fuites évoquent un GPU RDNA 5, un CPU Zen 6, 48 Go de mémoire GDDR7 répartis en six modules et une puce de 408 mm². Microsoft chercherait aussi à garder le prix sous les 1 000 dollars. Rien de tout cela n’est confirmé : Microsoft n’a divulgué officiellement ni la génération de CPU, ni celle du GPU, ni la capacité mémoire. Côté calendrier, les estimations varient entre novembre 2027 et 2028, sans source officielle.

Sony et Microsoft restent tous deux adossés au silicium AMD, comme depuis la génération précédente. La différence se jouera donc moins sur le fabricant de la puce que sur ce que chaque constructeur en fait, et Microsoft a choisi de miser sur la compatibilité avec le catalogue PC.

Sources : windowscentral.com | tweaktown.com