Plus personne ne porte les humanoïdes d’un poste à l’autre chez UBTech : voici ce qui s’en charge dans l’usine de Liuzhou

Chez UBTech, les robots humanoïdes ne portent plus leurs semblables d’un poste à l’autre : ce travail revient à des machines à roues et à des chariots autonomes. Dans la nouvelle usine de Liuzhou, mise en service le 12 septembre 2026, les robots industriels intelligents comme le Cruzr Y1 et le Cruzr S2 gèrent le déchargement, l’empilage, le chargement et le transport des matériaux. Les humanoïdes bipèdes, eux, sont réservés à des tâches plus fines, l’assemblage et la manipulation de précision.

La logistique interne n’a rien d’humain, ni même de bipède.

Des chariots AGV et des chariots élévateurs sans pilote font la navette entre les postes pour acheminer les matériaux dans l’atelier, pendant que les produits finis rejoignent directement le stockage. La partie assemblage repose sur une autre combinaison : des bras robotiques collaboratifs associés à des postes de travail rotatifs à 360 degrés effectuent les opérations de vissage. Le détail donne le vertige : chaque humanoïde nécessite plus de 2 000 opérations de fixation réparties sur une cinquantaine de spécifications de vis différentes. Un système automatisé enregistre en continu la profondeur, le couple et l’angle de chaque serrage pour détecter la moindre erreur, avant que le robot assemblé ne passe plus de quatre heures de tests de résistance sur ses articulations, son équilibre et sa capacité de charge.

Cette organisation en cellules flexibles remplace les convoyeurs suspendus classiques qu’on trouve dans l’automobile. Chaque robot fini reçoit un code de série unique, qui rend traçables l’origine des composants, les paramètres d’assemblage et les relevés de contrôle pour la maintenance future.

Un entrepôt minuscule pour ranger 112 robots

Stocker des humanoïdes fraîchement sortis de chaîne pose un problème que peu d’usines connaissent : la place. Un entrepôt automatisé compact de 65 mètres carrés permet de stocker jusqu’à 112 unités terminées, améliorant l’utilisation de l’espace au sol de plus de 50 %. Le raisonnement est simple : un humanoïde occupe bien plus de volume qu’une carte électronique ou un moteur électrique, et il faut pouvoir le ranger sans bloquer la circulation des chariots autour de la ligne.

Rien de tout cela n’a été improvisé sur place.

Avant même de poser la première machine, les ingénieurs ont construit avec la suite Siemens Plant Simulation un jumeau numérique à l’échelle 1:1 de l’usine, pour simuler les flux de matériaux et les zones tampons des AGV. Ce modèle a permis de tester virtuellement tout le parcours, du réceptionnement des matières premières jusqu’à l’expédition des produits finis, en passant par le retour des contenants vides. UBTech et Siemens Digital Industries Software avaient scellé leur collaboration dès mars 2026 à Shenzhen, avec un objectif déjà fixé : 10 000 humanoïdes industriels par an. L’usine de Liuzhou en est la traduction physique, treize mètres quatre-vingt de hauteur sous plafond compris.

10 000 unités par an, mais pas encore prouvées

Le chiffre qui circule partout, c’est celui d’un robot toutes les dix minutes. C’est une capacité de conception pour plus de 10 000 robots par an, et non un rendement vérifié tournant jour et nuit, la chaîne mixte couvrant à la fois les humanoïdes Walker S et les plateformes à roues Cruzr.

Le contexte industriel donne du poids au pari. La Chine a produit 635 056 robots industriels entre janvier et juillet 2026, un volume en hausse de 28,5 % sur un an, et UBTech s’appuie sur un réseau de fournisseurs de moteurs, capteurs et batteries déjà implanté dans la région. La marque revendique aussi des déploiements chez des industriels connus, notamment BYD, NIO, Geely ou Foxconn. Mais un rapport critique cité par plusieurs observateurs rappelle qu’un taux de réussite de 75 % en laboratoire sur une tâche de chargement pilotée par vision et langage reste un écart que les responsables d’usine remarquent, même si les journalistes l’évoquent rarement.

Le marché mondial, lui, ne freine pas. Les livraisons mondiales d’humanoïdes ont dépassé 22 000 unités au premier semestre 2026, les entreprises chinoises occupant les cinq premières places. Face à UBTech, Unitree a levé près d’un milliard de dollars lors de son introduction en Bourse à Shanghai en août 2026, avec une valorisation avoisinant les 50,9 milliards de dollars. La compétition ne se joue plus seulement sur les vidéos de démonstration, mais sur la capacité à tenir une cadence industrielle des mois durant, sans compter les usines qui devront un jour absorber ces machines dans leurs propres effectifs.

Sources : lebigdata.fr | lefilia.fr